BIOGRAFÍA

 ¿QUIÉN ES JANE GOODALL? ¿QUÉ IMPORTANCIA TIENE SU TRABAJO?

 

1- BIOGRAFÍA

Jane Goodall nació el 3 de abril de 1934 en Londres, concretamente se crio en la casa familiar de Bournemouth, una familia de clase media. Jane tuvo dificultades para formarse debido a las limitaciones económicas. Durante su infancia estuvo rodeada de animales, lo que le llevó a hacer realidad su sueño a la edad de 23 años, viajando a Kenia. Aquí trabajó con un antropólogo llamado Louis Leakey, que le envió a Gombe (Tanzania) con el objetivo de investigar durante seis meses a los chimpancés salvajes del país. Esta investigación continuó pasadas seis décadas, con la ayuda de investigadores y asistentes del IJG. 

En 1965, Jane Goodall recibe el doctorado honorario en etología, a pesar de las pocas expectativas que tenían los varones científicos que la rodeaban. Es a partir de aquí cuando su trabajo empieza a tener más repercusión. Observó a los chimpancés "fabricando herramientas": rompían ramitas de los árboles y les quitaban las hojas antes de introducirlas en los agujeros de los termiteros. Por aquel entonces, en los años 60, el rasgo definitorio del hombre era que él y solo él, entre todas las criaturas de Dios, fabricaba herramientas. Supuestamente, esa capacidad nos distinguía de cualquier otro ser vivo.

El hallazgo de Jane fue la comidilla del mundo científico e hizo que Leakey proclamase: «ahora debemos redefinir “herramienta”, redefinir “hombre” o aceptar a los chimpancés como humanos». Stephen Jay Gould, de Harvard, describiría su observación como «uno de los mayores logros del saber del siglo XX».

Jane, toda una leyenda con solo 27 años, realizó más descubrimientos. Encontró que los chimpancés no eran los vegetarianos inofensivos que creíamos, sino omnívoros, como nosotros y también que recurrían a la guerra. El primer artículo de Jane se publicó en 1963 y apareció en la portada de National Geographic de diciembre de 1965. Desde entonces, su trabajo ha aparecido allí con más frecuencia que el de ningún otro científico, incluso el de su mentor, Louis Leakey.

 

 

2- IMPORTANCIA DE SU TRABAJO

La labor científica de Jane ha sido una referencia para generaciones de biólogos y primatólogos, a su vez, ha sido objeto de duras críticas por su metodología, ya que no se ajustaba estrictamente al método científico. El descubrimiento más significativo de Goodall fue que los chimpancés hacían y utilizaban herramientas primitivas, no de piedra, sino de tallos, ramas y hojas. La primera señal de que los chimpancés usaban utensilios la percibió en 1960, sólo unos meses después de su llegada. Otro de los aspectos significativos del comportamiento de los chimpancés detectado por Goodall entre la población de las orillas del lago Taganika fue el uso de la carne como alimento. Tras varios años de observaciones, la científica comprobó que los chimpancés no eran sólo pacíficos y amables, sino que también se organizaban en "comunidades guerreras" que patrullaban su hábitat en silencio y podían atacar a sus vecinos actuando como caníbales de criaturas.

Gracias a estos descubrimientos, la Dra. Jane Goodall es considerada una de las mujeres científicas de mayor impacto en el siglo XX. Alcanzar ese éxito no le fue fácil y tuvo que esforzarse para perseguir su sueño en una sociedad en la que los roles de género estaban fuertemente asentados. La investigación de Gombe y el enfoque de conservación que promueve han ayudado a impulsar nuevas respuestas para algunas de las preguntas más importantes, incluyendo:

• Qué significa ser humano 

• Cómo se extienden las enfermedades

• Cómo equilibrar las necesidades de la gente y la naturaleza

• Cómo parar la destrucción de los bosques tropicales, un factor importante del cambio climático

• Cómo mejorar la difícil situación de las mujeres en países en vías de desarrollo

• Cómo ayudar a las personas de estos países a crear comunidades sostenibles en su desarrollo

• Cómo preparar a la juventud para gestionar los asuntos que están creando un impacto en nuestro planeta y en su futuro

El impacto de la investigación de Gombe se expande en lo global y cubre un amplio campo de disciplinas científicas, incluida la evolución humana, la etología, la antropología, la psicología del comportamiento, la sociología, la conservación, la transmisión de enfermedades, el envejecimiento y la cartografía geoespacial.

Además de todo esto, Goodall creó un instituto centrado en el desarrollo sostenible de las comunidades locales africanas en temas de agricultura sostenible, becas escolares, reforestación, microcréditos, estructuras sanitarias y pozos de agua , entre otras alternativas para contener la caza furtiva, el tráfico de especies, la deforestación, la contaminación y la mala gestión de recursos. Algunas campañas se centran en apadrinar a chimpancés, otras en firmar contra la deforestación o reciclar teléfonos para evitar la minería en África y sus afectaciones. 

En el Instituto Jane Goodall trabajan en igualdad de condiciones mujeres y hombres que han estudiado ciencias y tienen diversas profesiones, mujeres y hombres que han seguido el camino de la Dra. Goodall, consolidando un espacio igualitario en el campo científico y de la conservación, inspirando a quienes hoy en día todavía son niñas cargadas de curiosidad. Actualmente, nuestra querida fundadora es una eminencia internacional que sirve de inspiración a miles de niñas de todo el mundo. En sus intervenciones, muchas jóvenes y mujeres se le acercan para decirle que es un ejemplo a seguir: "como tú lo has conseguido, yo también me creo capaz de realizarlo". 

 

Vivimos en una época en la que la mayor parte de los retos dependen de los avances científicos y tecnológicos, por lo que no nos podemos permitir prescindir del talento de la mitad de la población. Por suerte, las sociedades occidentales avanzan imparables hacia esa igualdad. Sin embargo, en España, la presencia del género femenino en los ámbitos de investigación científica sigue siendo menor y todavía se evidencian sesgos en las evaluaciones y reconocimientos de méritos en contra de las mujeres, un claro indicador es la "brecha salarial". Por ello, es importante seguir trabajando para fomentar la igualdad, sobre todo en campos históricamente dominados por los hombres.